Winter

Een "kracht- en prachtplek van de natuur" had Theodor Körner in het jaar 1806 ontdekt: Schandau. De dichter was nog student, maar het voormalige schippersstadje was al een geliefde reisbestemming. Later werd het aantrekkelijk in de dalen van de Elbe en de Kirnitzsch gelegen toevluchtsoord verheven tot "Bad". Misschien is het het panorama, misschien de heldere lucht, misschien de directe nabijheid van de wildernis van het achterste deel van Saksisch Zwitserland - feit is: Bad Schandau doet goed. Dat kan men niet meten. Alleen voelen.

In de drukte van de zomer gaat de wonderbaarlijke geneeskracht van het beroemde kuuroord bijna een beetje verloren. In de rust en helderheid van de winter werkt deze des te sterker. Bij wandelingen door de nabijgelegen kernzone van het nationale park legt de stilte zich als balsem op de geest en zintuigen. Gedachten mogen volledig worden doordacht en er ontstaan nieuwe ideeën. Rust, beweging en creativiteit: dat zijn dan ook de thema's van de verkwikkende aanbiedingen waarmee Bad Schandau uitnodigt voor een winterse pauze. Inchecken, diep ademhalen, bijtanken: Bad Schandau verheugt zich op uw komst!

De uitzichten bij de Bastei en de Basteibrug zelf zijn verlaten, de eerste zonnestralen spelen om de rotsen, de mist trekt mystiek door het Elbedal en de natuur zingt zachtjes haar lied.
Wie de Bastei in de zomermaanden bezoekt, ervaart dit in de ochtend- en avonduren. Een echte insidertip is het winterseizoen. Hier vindt men de andere kant van de Bastei. Aan rust en  kalmte is deze tijd niet te overtreffen. Natuur = nieuwe energie opdoen - sneller kan men niet onthaasten. 

Het Berghotel & Panoramarestaurant Bastei biedt zijn gasten een „heet-koud“ verblijf: ontspannen wandelingen in het hart van het Nationaal Park Saksisch Zwitserland, panoramasauna & stoombad, evenals een bad in de cederhouten kuip van de wellnessruimte met een afsluitend verwenmenu in het wereldberoemde panoramarestaurant. Het Berghotel op de Bastei is in het koude jaargetijde de perfecte plek om nieuwe energie op te doen en een paar dagen te ontsnappen aan de stress van alledag. Geniet zelf van de andere kant van de Bastei!

Een warme lichtgloed valt vanuit de etalages van kleine winkeltjes op de door natte sneeuw vochtige kasseien van smalle steegjes. Rode en gele Herrnhuter sterren stralen boven romantische binnenplaatsen. In gezellige cafés ontmoeten verkleumde stadswandelaars elkaar voor „äm Dässl Heeßn und ä Stückl Eierschegge“: Pirna is de in steen gebeitelde Saksische gemoedelijkheid. Straten en huizen van de historische oude binnenstad vertellen over een tijd waarin voetgangers en paardenkoetsen het tempo van een stad bepaalden.

Pirna is bijna 800 jaar oud, en elke hoek van dit juweel aan de Elbe vertelt een deel van deze lange en veelzijdige geschiedenis. De stad is klein genoeg voor een ontspannende vakantie en groot genoeg voor een cultureel, creatief en culinair aanbod gedurende het hele jaar. Als poort naar Saksisch Zwitserland is Pirna een ideale plek voor uitstapjes in de omgeving. Naar het westen is het slechts een steenworp afstand naar Dresden, naar het oosten zijn de afstanden kort naar het winterwandelland van het Elbezandsteengebergte. Ontdek een grote kleine stad met een hart!

Vanaf november, wanneer bij zonsopgang de nevelslierten over het Elbedal trekken, ziet het rotslandschap er mystiek en mooi uit. Ook de bergvesting lijkt op te ademen. Wie er even tussenuit wil, krijgt hier een mix van natuurbeleving, cultuur en culinair genot. Rustzoekers kunnen ongestoord verborgen favoriete plekjes ontdekken, door het vestingbos struinen, de tentoonstellingen verkennen of zich opwarmen in een rustieke herberg. Een wandeling langs de vestingmuur is ook een aanrader en biedt de bezoeker een fantastisch panoramisch uitzicht op 247 meter hoogte boven de Elbe. 

De bizarre rotswereld toont zich nu van zijn wildromantische kant. Overal op de tafelberg dienen zich unieke fotomotieven aan, die niet door toeristen worden belemmerd. Alleen voor de historisch-romantische kerstmarkt "Königstein – ein Wintermärchen" komt het 9,5 hectare grote vestingplateau korte tijd tot leven. Omringd door een grandioos cultureel erfgoed, is het een van de mooiste adventsmarkten van Duitsland. Maar Königstein is meer dan de vesting. Ook de stad, die op enkele kilometers afstand ligt, viert de winter. Met een ijsbaan nodigt ze uit om te schaatsen langs de Elbe. Königstein is simpelweg prachtig in de winter!

Dat moment wanneer het knapperige blokje witbrood in gesmolten kaas zinkt en kort daarna als een dampend, aromatisch geurend balletje weer tevoorschijn komt; daarbij frisse berglucht, kaarslicht, een robuuste rode wijn en een tegelkachel waarin een houtvuur knettert: Een huttenavond met Zwitserse kaasfondue in de Bergwirtschaft Papststein in de Saksische Zwitserland is waarschijnlijk een van de mooiste manieren om een winterwandeling af te sluiten. De Papststein is de populairste excursieberg in de gemeente Gohrisch en de rustieke bergherberg is een legende.

Het gebied, dat in het zuiden van de Saksische Zwitserland ligt, iets verwijderd van de toeristenstromen, wordt ook wel het "Rijk der Stenen" genoemd. Rijk der stenen, omdat het hart, het dorp Gohrisch, omringd is door een half dozijn tafelbergen. Dat maakt het gebied tot een bijzonder aantrekkelijk winterwandelgebied. Dicht bos, open land en dromerige uitzichten wisselen elkaar af. En wie dat wil, kan tijdens een wandeling meerdere toppen beklimmen. De kers op de taart van het wintergeluk in Gohrisch is een tocht op langlaufski's langs de voet van de tafelbergen.

Het is een magisch moment: langzaam en bijna geruisloos glijdt de historische gierpont over de Elbe. Aangedreven enkel door de kracht van het water brengt zij de passagiers midden in een ansichtkaartdecor van rotsen, bos en een handvol huizen. Vredig glinstert de rivier in de winterzon. Als een muur torent aan de andere oever het Basteimassief de hemel in. En de overtocht is niet alleen noodzaak. Het is ook een ritueel – een uitnodiging om een versnelling lager te schakelen.  

Felsenbühne, Amselsee, „Schwedenlöcher“ aan de ene kant, de Rauenstein met een prachtig bergkampad aan de andere kant: kuuroord Rathen met zijn twee, door de Elbe gescheiden stadsdelen is in de zomer een toeristische hotspot. Meer dan 200 jaar geleden begon hier het toerisme in de regio. En tot op de dag van vandaag behoort de kleinste gemeente van Saksen tot het verplichte programma. Als toevluchtsoord in het koude jaargetijde is het kuuroord nog een geheime tip. Hier zijn de stiltegenieters en winterromantici onder elkaar. Betoverende winterwandelpaden aan beide zijden van de Elbe, adembenemende panorama's, kristalheldere lucht en ontspannen gastheren – kuuroord Rathen doet wat zijn veerboot belooft: onthaasting. 

Vreedzaam kabbelt de glasheldere Gottleuba, komend vanuit het oostelijke Ertsgebergte, richting de Elbe. Ze heeft het er door de millennia heen mooi op gemaakt: haar vallei is een romantisch wandelgebied met steeds nieuwe indrukken. De ijzerertswinning bracht leven en welvaart. Genezende bronnen zorgden voor een bloeiend kuuroord. Het dubbele kuuroord Bad Gottleuba-Berggießhübel leeft en vertelt over dit fascinerende verleden.

Elbezandsteengebergte of Ertsgebergte, Saksen of Bohemen, gezondheids- of wandelvakantie, wellness of cultuur, boven of onder de grond: het stadje met zijn twee historische centra en de bezoekersmijn „Marie Louise Stolln“ laat u de keuze. Ook in de winter. Een dicht netwerk van goed gemarkeerde wandel- en terreinkuurpaden nodigt ook in het koude seizoen uit tot het verkennen van het afwisselende landschap. En muzieknachten, Mettenschichten, kerstmarkten, carnavalsfeesten, pianoavonden, lezingen, diverse avondconcerten en restaurants met een uitstekende streekkeuken maken de lange avonden korter.

Een beetje schokken en piepen hoort erbij wanneer de bejaarde dame de bocht in gaat. Begrijpelijk op haar leeftijd. Wat heeft ze niet allemaal meegemaakt! Keizerrijk, wereldoorlogen, overstromingen, aardverschuivingen, modderlawines, filmproducties. De wereld en de mode van de dagjesmensen zijn veranderd sinds de eerste rit van de Kirnitzschtalbahn in 1898. De verbluffende charme van het dal en het gemoedelijke vervoermiddel is behouden gebleven. Beide nodigen uit tot onthaasting, vooral in de winter.

Aan weerszijden van de Kirnitzsch strekt zich een van de mooiste en meest veelzijdige winterwandelgebieden van het Elbezandsteengebergte uit. Schrammsteine, Kuhstall, Bärenfangwände, Hinteres Raubschloss en Großer Zschand: enkele van de meest spectaculaire bestemmingen in de regio zijn vanaf hier bereikbaar. Talrijke met liefde beheerde herbergen, pensions en hotels bieden vermoeide en hongerige wandelaars het hele jaar door een hartelijk welkom. Een echte aanrader voor wie de stad wil ontvluchten!

Blaadje voor blaadje ontstaat in zorgvuldige handen binnen enkele minuten een rozenbloesem. Er zijn wereldwijd nog maar weinig plaatsen waar men dit fascinerende proces kan observeren. Een daarvan is Sebnitz. Sinds 1834 wordt hier de kunst van het maken van zijden bloemen in stand gehouden. De manufactuur Deutsche Kunstblume Sebnitz biedt boeiende inzichten in dit zeldzame ambacht. Dit, in combinatie met interessante musea en het sport- en vrijetijdscentrum SoliVital, maakt de stad bij elk weertype tot een lonende reisbestemming. 

Altijd tijdens de adventstijd betovert hier een prachtige en nauwelijks bekende lokale kerstvolkskunst kinderen en volwassenen: de schimmenspelen van Sebnitz. Kaarslicht brengt daarbij verfijnde silhouetscènes tot leven. Ook de sfeervolle kerstmarkt in het tweede adventsweekend staat volledig in het teken van deze in heel Duitsland unieke traditie. Maar de eigenlijke troef van de stad is de ligging. De "Duitse wandelhoofdstad 2016" is een ideaal uitgangspunt voor winterse ontdekkingstochten naar bijzonder rustige hoekjes en plekjes van de nationale parkregio. Meer Saksisch Zwitserland vindt u nergens!

Dit panorama! Op de voorgrond rotsen en beboste dalhellingen, daarachter hoogvlaktes met velden en kleine huisjes als kleuraccenten, in de verte een decor van machtige tafelbergen. Vanaf de Brand bij Hohnstein toont de natuurpracht van het Elbsandsteingebirge zich majestueus in winterslaap. Het spectaculaire 180-graden-panorama heeft het uitkijkpunt de bijnaam „Balkon van Saksisch Zwitserland“ opgeleverd. De route van de burchtstad hiernaartoe is een van de populairste trajecten voor winterwandelaars: gemakkelijk te bereiken, goed begaanbaar en met een gezellige berghut, waarin een haardvuur knettert.

Hohnstein en omgeving lokken het hele jaar door met deze en andere prachtige tochten. De belangrijkste wandelattractie is het hier beginnende Nationaal Park Saksisch Zwitserland met idyllische kloven en dalen, evenals de mysterieuze Gautschgrotte, waar zich in sommige winters een gigantische ijszuil vormt. Bezienswaardig is ook de lokale traditie van poppensnijden en poppenspelen rond de beroemde Kasper. Wildernis en ambachtskunst liggen in Hohnstein dicht bij elkaar.

Ligt er een schat verborgen onder Neustadt in Saksen? Goed mogelijk! Eeuwenlang hebben mijnwerkers en gelukszoekers hier, op de grens tussen het Elbezandsteengebergte en het Lausitzer Bergland, naar goud gezocht – en soms ook gevonden. Maar het werk was zwaar en de opbrengst gering. Tot op heden is niemand op de hier vermoede goudader gestuit. Dat had ook zijn goede kant: zo bleef de rust in het pittoreske stadje bewaard.

Neustadt behoort dankzij zijn ligging aan de rand tot de geheime tips onder de wintervakantiebestemmingen in Saksisch Zwitserland. Wie rust zoekt, zal die vinden op een van de eenzame winterwandelroutes door de idyllische omgeving. Populair zijn tochten naar de Unger (538 meter) of de Götzingerhöhe (425 meter). Bovenregionale publiekstrekkers zijn het tropische sauna- en zwemparadijs Mariba en de Neustadthalle met haar veelzijdige cultuurprogramma. Ook een van de weinige skipistes met lift bevindt zich in de regio. En het verhaal van het goud? Dat wordt verteld in het hier gevestigde goudmuseum.

Wat een fascinerende formaties! Twee machtige rotspilaren rijzen als verweerde standbeelden op in de winterlucht, enigszins scheef en met veel te zware hoofden. Daardoor lijken ze tegelijkertijd sterk en breekbaar. De "Herkulessäulen" behoren tot de spectaculairste rotsen van Saksisch Zwitserland. Het zijn niet alleen populaire klimtoppen, maar ook de herkenningspunten van een winterwandelparadijs dat nog een geheime tip is: Rosenthal-Bielatal.

De gemeente ligt in het zuiden van de regio, bijna in Tsjechië, een beetje buiten de gebaande toeristische paden. Wie de stilte zoekt, zal die hier vinden. Men kan vaak urenlang wandelen zonder een sterveling tegen te komen. Daarbij toont het landschap zich zo divers als op bijna geen enkele andere plek in het Elbezandsteengebergte.
Open heuvellandschap, wilde rotswerelden en diep ingesneden valleien met kabbelende beekjes zorgen steeds weer voor nieuwe pittoreske taferelen. Er zijn ook avontuurlijke paden met trappen en ladders hoog naar verheffende uitzichten. En wie zijn accommodatie in Rosenthal-Bielatal heeft, kan direct vanaf de voordeur vertrekken. Dus trek de wandelschoenen aan en ga het winterwandelgeluk tegemoet!

Stolpen fascineert. Overal in de stad zijn de hoekige zuilen van een zwart en hard materiaal uit de diepte van de aarde te vinden. Het zijn de overblijfselen van een enorme vulkaanuitbarsting van vele miljoenen jaren geleden. Hier werd het gesteente voor het eerst onderzocht en "basalt" gedoopt. Talloze andere boeiende verhalen zou de 800 jaar oude nederzetting met het merkwaardige scheve marktplein en de fraaie burgerhuizen kunnen vertellen: over Slaven, Hussieten, Fransen en Pruisen, over de pest, stadsbranden en belegeringen. De meeste gasten zijn echter slechts in één ding geïnteresseerd: de tragedie van gravin Cosel. Haar ontroerende lot is het hoofdthema van het kasteelmuseum.

Maar Stolpen is niet alleen geologie en geschiedenis. Stolpen is ook kunstnijverheid. Het is een van de belangrijkste plaatsen voor traditionele volkskunst uit het Ertsgebergte in de regio. In de Ratags-kijkwerkplaats ontstaan uit fijn figuurzaag- en draaiwerk filigrane Schwibbögen, piramides, rookmannetjes en nog veel meer. Bezoekers kunnen dagelijks, behalve op maandag, de handwerksters gadeslaan terwijl zij uit talloze afzonderlijke onderdelen fantasierijke driedimensionale unieke stukken creëren. In de fabriekswinkel is vervolgens de hele diversiteit van het traditionele bedrijf te koop.

Majestueus verheft Kasteel Weesenstein zich op een machtige rots boven het romantische Müglitztal, dat als de mooiste vallei van Saksen wordt beschouwd. Vooral in de wintermaanden heerst er op deze plek een bijzondere magie. Terwijl het kasteel aan de buitenkant lijkt te slapen, pulseert het leven binnen de kasteelmuren. Veel evenementen en rondleidingen trekken talrijke bezoekers. Lezingen en concerten in de adventstijd, het bij de hele familie populaire kinderoudjaar, het Weesensteiner heksencarnaval en tentoonstellingen en matinees zorgen voor culturele hoogtepunten aan de rand van Saksisch Zwitserland en het Oost-Ertsgebergte.

Behaaglijk knispert het vuur in de open haard van de tot gelagkamer omgebouwde paardenstal. Verleidelijk dampt de warme chocolademelk in de mok tussen de handen. Wat doet dat goed na een uitgebreide winterse zwerftocht! Reinhardtsdorf-Schöna, enigszins afgelegen op een vlakte, ongeveer 200 meter boven het Elbedal gelegen, is een geheime tip voor wintergenieters en de openhaardkamer in Gasthaus Zirkelstein van de familie Ehrlich is misschien wel de gezelligste plek in het dorp om op te warmen.

"Gemeente van de vijf stenen" wordt Reinhardtsdorf-Schöna ook wel genoemd. Hiermee worden de tafelbergen Zirkelstein, Kaiserkrone, Großer en Kleiner Zschirnstein evenals Wolfsberg bedoeld. Elk van hen is een de moeite waard winterwandeldoel. De Malerweg Elbsandsteingebirge loopt direct door het dorp. Bovendien staat hier een betoverende boerenbarokkerk. Reinhardtsdorf-Schöna is een bestemming voor individualisten die precies weten wat ze willen: rust, weidsheid, authentiek dorpsleven – en oprechte gastvrijheid.

In de winter straalt het miniatuurpark in Wehlen in een heel bijzonder licht! Wisselende lichtstemmingen met indrukwekkende kleurwisselingen geven het gebeeldhouwde en met bonsaibomen beplante modellandschap een heel bijzonder effect. Licht en schaduw krijgen door de kleuren in het donkere seizoen een heel nieuwe betekenis. Met de parktrein geniet men tijdens het rustig voorbijrijden van een uniek kleurenspel in het miniatuurlandschap. Ook voor eten en drinken is gezorgd! In de werkplaats worden met de hand nieuwe modellen van zandsteen voor het miniatuurpark gemaakt. Daarnaast worden er voortdurend nieuwe, unieke decoratie- en kunstvoorwerpen van ons inheemse zandsteen op ambachtelijke wijze vervaardigd en desgewenst voorzien van persoonlijke wensen.

De bijzondere charme van barokkasteel Rammenau schuilt in de harmonieuze combinatie van barokke architectuur en classicistische versieringen, in samenspel met het idyllische landschap. Ook in het koude seizoen biedt het barokkasteel tal van activiteiten. Fijnproevers komen aan hun trekken tijdens het ontbijt en de brunch in een historische sfeer, of tijdens kookavonden. Kleine bezoekers kunnen zich verheugen op kasteelrondleidingen voor kinderen en bakactiviteiten. Tijdens de jaarlijkse Nikolausmanufaktur nodigt het kasteel uit voor een kerstmarkt met handelaren uit de regio. 

Maar ook buiten de evenementen om is een bezoek de moeite waard: de kunstzinnig beschilderde kamers van het kasteel nodigen uit om ontdekt en verkend te worden – vooral in de Chinese Salon van het kasteel kan men steeds weer nieuwe details in het rijkelijk beschilderde linnen behang ontdekken. Aansluitend kan men in de historische eetzalen van het kasteelcafé genieten van heerlijke taart en koffie.