Schmilka ketel

Wandelen in de winter hoeft niet altijd sneeuw en zonneschijn te betekenen. Je kunt ook bij grijs weer je wandelschoenen aanzetten en de mystieke kant van Saksisch Zwitserland ontdekken. Deze uitdagende tocht is bijvoorbeeld een aanrader voor zulke dagen. Het grote voordeel is dat je bijna alleen bent.

Maar laten we bij het begin beginnen. Als je eenmaal met de S-Bahn en de veerboot aan de kant van Schmilka bent aangekomen, voert de route je langs een aantal leuke plekken om te stoppen voor een verfrissing. Als je geluk hebt, is zelfs de molenbakkerij open en kun je wat proviand voor onderweg kopen. Neem echter niet te veel mee in je rugzak, want er is een flinke klim direct aan het begin. Volg de geasfalteerde Winterbergstraße bergopwaarts tot de splitsing "Zwieselhütte". Nu ga je rechtdoor, maar over aangename bosgrond. Het pad over de Heilige Stiege vergt veel uithoudingsvermogen en kracht in de dijen, maar aan de andere kant word je beloond met veel kleine en grotere uitzichten. Even later komt het echt geweldige uitzicht vanaf de Carola-rots. Vanaf hier kun je bijna de hele voorkant van Saksisch Zwitserland zien. Vooral de kathedraal, de Falkenstein, de Schrammsteine en de Lilienstein vallen op.

Het pad loopt verder langs de Reitsteig, langs afzonderlijke uitzichten, zoals de Wenzelwand, of door het "schorskeverbos". Op de Reitsteig, vlakbij de klim naar de Lehnsteig, kun je de belevenis- en informatiepaden "Paths to Wilderness" bezoeken. Het eerste deel, geopend in november 2022, laat zien hoe divers en vitaal het bos zich in 15 jaar heeft hersteld. Het tweede deel van het pad, dat in oktober 2023 werd geopend, leidt door gebieden waar veel jonge berkenbomen, mossen, schimmels en andere planten al een jaar na de brand in augustus 2022 uit zichzelf zijn teruggegroeid. De paden zijn zeer goed gemarkeerd, waardoor het gemakkelijk is om je weg te vinden. Het wortelpad brengt je vervolgens terug naar Schmilka.