Op de E3 door Saksisch Zwitserland - Etappe 4: Van Königstein naar Hohnstein

Het ene hoogtepunt volgt op het andere in deze etappe: Over het laatste tafelgebergte, de Lilienstein als herkenningspunt van het nationale park, voert de route naar het mooie kuuroord Rathen, omhoog naar de Bastei, omlaag naar de Schwedenlöcher, met een omweg via Hohburkersdorf en Zeschnig weer omhoog naar de Hockstein, omlaag door de Wolfsschlucht naar het Polenztal en ten slotte weer omhoog door de Schindergraben. Vandaag zult u meters hoogte winnen en genieten van prachtige uitzichten. De lange geschiedenis van toeristische ontwikkeling in de Sächsische Schweiz is ook duidelijk zichtbaar: veel van de paden die we vandaag bewandelen worden al meer dan 150 jaar gebruikt en de brug over de Hockstein, gebouwd in 1821, is een van de oudste in de Sächsische Schweiz. De overblijfselen van het verdedigingssysteem op de Hockstein zijn zelfs middeleeuws, net als het rotskasteel Neurathen (hoewel dit laatste om veiligheidsredenen gesloten is). De kasteelstad Hohnstein heeft ook een middeleeuws tintje.

We beginnen met de boottocht van Königstein naar de rechteroever van de Elbe. Daar gaan we eerst rechtsaf, dan meteen weer linksaf en verder bergopwaarts langs de "Luxusboofe" naar de wijk Ebenheit in Königstein. Als we rechtsaf slaan, voert een kort stuk van de route ons rustig door weilanden tot de zuidelijke beklimming van de Lilienstein ons weer uitdaagt. We zijn nu in het Nationaal Park Sächsische Schweiz. Op het plateau van de Lilienstein zorgt een rotsrestaurant voor het fysieke welzijn van de wandelaar.

We dalen af via de noordelijke afdaling, die ons via korte stukken ladder terugbrengt naar de voet van de Lilienstein. We volgen het kerkpad en houden later links aan op de Lottersteig, die we volgen tot aan de Elbe en dan verder naar het kuuroord Rathen. In het kuuroord Rathen volgen we de wegwijzers naar de Bastei. Tegenover Hotel Amselgrundschlösschen leidt de wandelroute bergopwaarts naar de wereldberoemde Basteibrug en de omliggende uitzichtpunten. Het uitzichtspunt Bastei biedt een prachtig uitzicht over de Elbevallei.

We verlaten het Bastei-gebied en volgen de Bastei-weg naar de parkeerplaats. Sla hier rechtsaf en houd rechts aan bij de volgende grote kruising. Als we de Gansweg volgen, bereiken we de Schwedenlöcher kloof en betreden we de kernzone van het nationale park. Voordat we afdalen, raden we een korte omweg aan naar het paviljoen uitkijkpunt, dat ons de Bastei brug vanuit een heel ander perspectief laat zien.

Meer dan 600 goed onderhouden treden leiden ons bergafwaarts door de Schwedenlöcher gaten. Eenmaal aangekomen bij Amselgrund slaan we linksaf en volgen het pad bergopwaarts langs Amselfall naar Rathewalde. We doorkruisen het dorp rechtdoor en bereiken uiteindelijk Hohburkersdorf, waar we stoppen bij de Hohburkersdorfer Rundblick, waar we rechtsaf slaan richting Zeschnig. Het pad komt samen met de beek van Hohburkersdorf en maakt een scherpe bocht naar rechts voordat het ons naar Zeschnig brengt. We steken het dorp weer rechtdoor over, komen kort daarna bij de weg en volgen deze, waarbij we links aanhouden. We passeren de taverne Hockstein en bereiken bij de volgende bocht de parkeerplaats Hockstein, waar we de weg weer kunnen verlaten. De wandelroute brengt ons nu naar de Hockstein met een prachtig uitzicht op het Polenztal.

Door de Wolfsschlucht-kloof bereiken we via goed gebouwde trappen het Polenztal, waar we rechtsaf slaan, de Polenztalweg een klein stukje volgen, de brug links achter de herberg Zum Polenztal oversteken en door de schilderachtige Schindergraben naar Hohnstein stijgen. Het is mogelijk om in Hohnstein te overnachten.